Mujeres inmigrantes explotadas sexualmente y 'tratadas como animales'

Washington- Las mujeres inmigrantes indocumentadas que trabajan en la industria alimenticia de Estados Unidos son víctimas de abusos generalizados que incluyen asedio sexual y robo de salarios, mostró hoy un nuevo estudio nacional.

El reporte "Injusticia en Nuestros Platos: las Mujeres Inmigrantes en la Industria Alimenticia de Estados Unidos" confirmó que las inmigrantes escapan de situaciones de violencia doméstica en sus países de origen sólo para encontrar problemas de explotación sexual y laboral en Estados Unidos.

"Estas mujeres son la columna vertebral de la industria alimenticia, pero son explotadas en formas que ninguno de nosotros se imagine o ninguno de nosotros toleraría", señaló la directora legal de Centro Sureño sobre la Pobreza (SPLC), Mary Bauer.

El SPLC entrevistó a unas 150 mujeres de México, Guatemala y otros países, pero el estudio sostiene que se trata de un problema generalizado que afecta a un número no determinado de mujeres trabajadores en sectores como el agrícola o rastros de pollos.

De los tres millones de trabajadores agrícolas de Estados Unidos, alrededor del 22 por ciento son mujeres. En el sector del pollo, más del 50 por ciento del personal es femenino.

Aunque no existen estudios detallados sobre la situación de las mujeres inmigrantes, un sondeo separado sobre las trabajadores del campo en California mostró que ocho de cada diez mujeres consideraban el asedio sexual como un "problema serio".

Karina Díaz García, una inmigrante mexicana que participó en el estudio, dijo haber sido testigo de actos de asedio, hostigamiento e incluso una violación contra una de sus compañeras, en muchas ocasiones cometidos por los propios capataces hispanos.

"Muchas veces nos bañaron con pesticidas. Nos tratan como animales", señaló Karina, quien trabajó en los campos de cultivo de cebolla, papa dulce, tomate y otros vegetales en el estado de Nueva York.

Mónica Ramírez, directora del Proyecto de Justicia Inmigrante del SPLC, sostuvo que la realidad del abuso sexual contra mujeres inmigrantes es tan conocida que muchas mujeres toman anticonceptivos para no tener que alumbrar a los hijos de sus violadores.

Pero la violencia sexual es uno de los abusos cometidos contra las trabajadoras, que sistemáticamente son explotadas laboralmente por el pago incompleto de sus salarios o por trabajar en condiciones inapropiadas y expuestas a sustancias químicas.

Ramírez indicó que el estudio del SPLC encontró que algunas de las mujeres tuvieron hijos con malformaciones genéticas, a consecuencia de contaminación por sustancias tóxicas.

Asimismo señaló que la situación migratoria de las mujeres complica sus problemas, porque muchas de ellas evitan reportar el abuso a la policía por temor a ser deportadas.

La divulgación del estudio coincidió con el 50 aniversario de documental "Cosecha de la Vergüenza" elaborado por el legendario periodista estadunidense Edward R. Murrow para la cadena CBS, celebrado como uno de los reportajes más importantes de la historia de la televisión estadunidense.

Pero Bauer, lamentó que medio siglo después del documental de Murrow, la situación de los trabajadores y trabajadores de los campos estadunidenses no ha cambiado.

"Muchos de los abusos presentados en 'Cosecha de la Verguenza' subsisten el día de hoy", lamentó.

El estudio recomienda una reforma migratoria integral como uno de los mecanismos para reducir la explotación laboral y sexual de las trabajadores migrantes.

"Este abuso florece debido a nuestro descompuesto sistema de migración (...) Y no son casos aislados, es un problema sistémico", deploró Bauer.