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Tokio.- El presidente de Corea del Sur, Lee Myung-bak, ordenó a su Ejército atacar la base de misiles desplegada por Corea del Norte en la costa occidental en caso de una nueva "provocación", reportó la agencia surcoreana de noticias Yonhap.
En una videoconferencia con el jefe del Estado Mayor, el general Han Min-koo, el mandatario ordenó "una respuesta a escala múltiple" contra Corea del Norte por su ataque de artillería contra la isla surcoreana de Yeonpyeong, informó la vocera presidencial, Kim Hee-jung.
El Ejército surcoreano decretó el máximo nivel de alerta en el país y plantea llevar el caso a las Naciones Unidas, después del ataque norcoreano a la isla surcoreana, que constituye uno de los incidentes más graves entre ambos países desde el fin de la guerra (1950-1953).
La provocación
Para el gobierno de Corea del Sur, los disparos de artillería lanzados este martes por Corea del Norte contra la isla surcoreana de Yeonpyeong, situada en aguas de Mar Amarillo, es una "clara provocación militar".
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"El bombardeo indiscriminado contra civiles es intolerable e imperdonable en todos los casos", dijo el secretario de Estado para Asuntos Públicos de la Presidencia, Hong Sang Pyo.
Por su parte, el Ministerio surcoreano de Defensa denunció que el bombardeo, que dejó dos soldados muertos, al menos 15 heridos y decenas de edificios en llamas, fue "intencional y planificado", además supone una clara violación del armisticio entre las dos Coreas.
Según fuentes surcoreanas, Corea del Norte disparó decenas de proyectiles contra la isla y el Ejército de Corea del Sur respondió con el disparo de más de 80 proyectiles contra las posiciones de la artillería norcoreana emplazadas en la costa oeste del país.
Sin embargo, la agencia norcoreana de noticias KCNA aseguró que los militares surcoreanos habían sido los primeros en disparar "decenas de proyectiles" que obligaron al Ejército norcoreano a reaccionar.
El Ejército de Corea del Sur admitió que estaba efectuando ensayos balísticos en Yeonpyeong antes del bombardeo norcoreano, pero aseguró que los disparos habían apuntado al oeste y no al norte.
En tanto, las autoridades surcoreanas han exhortado a los cerca de dos mil habitantes de la isla de Yeonpyeong, que se encuentra a unos 10 kilómetros de distancia de la costa norcoreana, que abandonen la zona.
Yeonpyeong se encuentra a sólo 13 kilómetros de la costa norcoreana y en la frontera marítima entre los dos vecinos, que Pyongyang rechaza al asegurar que fue trazada de manera unilateral por el comando de las Naciones Unidas que lideraba Estados Unidos en 1953. dos horas.
¿Por qué ahora?
El Ejército de Corea del Norte afirmó que respondió con "resueltas medidas militares" el fuego de artillería que le disparó hoy Corea del Sur, informó la agencia norcoreana de noticias KCNA.
El Ejército del Pueblo Coreano (KPA) respondió a la artillería de Corea del Sur la tarde de este martes, indicó KCNA al reproducir un comunicado del ejército de Pyongyang.
Las tropas surcoreanas dispararon hacia aguas de la República Democrática de Corea (Corea del Norte) al filo de las 13:00 horas (4:00 GMT), aseguró el comunicado reproducido por la agencia china Xinhua.
El Ejército del Pueblo Coreano respondió de inmediato a la provocación militar con "resueltas medidas", señaló la declaración.
El hecho es que este ataque se da en el marco de los ejercicios militares que cada año realiza el ejército de Corea del Sur en víperas de un ataque al norte.
EE.UU. condena el ataque
Estados Unidos condenó el ataque de fuerzas militares norcoreanas contra una isla sudcoreana en la frontera entre ambos países y que causó dos muertos.
En una declaración emitida esta mañana por la Casa Blanca, el vocero presidencial Robert Gibbs reafirmó además "el firme compromiso" de Estados Unidos a la defensa de su aliado, Corea del Sur.
"Estados Unidos condena enérgicamente este ataque y llama a Corea del Norte a detener su acción beligerante y sujetarse de manera total a los términos del Acuerdo de Armisticio", precisó Gibbs.
ONU llama a la calma
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, llamó a los gobiernos de Corea del Sur y del Norte a la "contención inmediata" luego del intercambio de fuego de artillería ocurrido hoy entre ambos países.
En un comunicado, Ban condenó asimismo el ataque ejecutado por el gobierno de la República Popular Democrática de Corea (Norcorea) a la isla de Yeongpyeong, en territorio sudcoreano, y lo llamó "uno de los más graves incidentes desde el fin de la guerra de Corea".
Manifestó además su "máxima preocupación" por el incidente al presidente del Consejo de Seguridad, único órgano internacional que podría establecer sanciones al gobierno de Pyonyang.
Secretario OEA preocupado por conflicto
El secretario general de la la Organización de los Estados Americanos, OEA, José Miguel Insulza, manifestó su preocupación "por la grave situación que vive la península de Corea" y abogó por un diálogo.
Insulza, que participa en Bolivia en la IX Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas, envió sus "condolencias al Gobierno surcoreano por la muerte de dos de sus soldados", informó en un comunicado la OEA.
Insulza también abogó por el diálogo "y llamó a evitar nuevas agresiones por parte del ejército de Corea del Norte", según el comunicado.
Pero hay que observar las reglas: