Cobra ímpetu recuperación económica de Costa Rica

San José.- El lento crecimiento de los principales socios comerciales de Costa Rica, de los cuales este país depende en gran medida, contribuye a una lenta recuperación costarricense de la crisis financiera mundial, iniciada en 2008.

Sin embargo, el crecimiento de Costa Rica para 2011 se prevé en el rango de 4.5 por ciento, nivel promedio para las pasadas dos décadas, lo que constituye un panorama satisfactorio como indicio de superación de la crisis.

En entrevista con Notimex, el ministro de Hacienda de Costa Rica, Fernando Herrero, aseguró que el país está en la ruta de la normalidad de la recuperación económica.

La lentitud económica se reflejó, por ejemplo, al inicio de este año en el Índice Mensual de la Actividad Económica (IMAE), del Banco Central de Costa Rica (BCCR).

El aumento de IMAE fue de 2.4 por ciento para el periodo de enero de 2010 a enero de este año, y de 3.1 por ciento al comparar los respectivos primeros trimestres.

Uno de los golpes sufridos por este país, como consecuencia de la crisis económica y financiera mundial, fue la ampliación de la brecha de morosidad bancaria.

La proporción de créditos con atraso de pago superior a 90 días pasó de 1.3 por ciento en los bancos estatales y 1.1 por ciento en los privados en septiembre de 2008, a 3.1 por ciento en junio de 2010, y a 1.8 en agosto de 2010.

Asimismo, el déficit del gobierno costarricense se ubicó el año pasado en alrededor de 5.3 por ciento de la producción, entre los más elevados de América Latina.

Herrero señaló que "lo que estamos viendo es que hay una mejora importante en el crecimiento de la economía", ya que "estamos hablando de alrededor de 4.5 por ciento".

"Entre 4.0 y 4.5 por ciento es lo que esperamos que sea el crecimiento de este año", y "eso es bastante satisfactorio, respecto a que vamos saliendo de la crisis", enfatizó.

Reiteró que 4.5 por ciento "ha sido el crecimiento promedio de Costa Rica, en los últimos 20 años", de modo que "ya estaríamos sobre un sendero normal".

"Es muy difícil que nosotros crezcamos más, porque Costa Rica es muy dependiente en su comercio exterior de Estados Unidos y Europa y ellos están creciendo muy despacio", indicó.

Estados Unidos es el principal mercado de destino de las exportaciones de esta nación centroamericana, representando 38.2 por ciento de las ventas costarricenses al exterior.

"Se prevé un crecimiento de 2.5 por ciento en esos países (Estados Unidos y los de la Unión Europea), y eso se convierte en un freno para el crecimiento nuestro", advirtió Herrero.

"En otros países, como los de América del Sur, ellos están mucho más vinculados a China y Asia del Sur, y esos países sí están creciendo mucho más rápido, y generan que los países de Sudamérica crezcan más rápido", señaló.

"Pero nosotros quedamos en una posición intermedia, entre el crecimiento que tienen los del norte –Estados Unidos y Europa- y el crecimiento que nos encontramos en el sur", comentó Herrero.

El ministro se mostró optimista respecto a la perspectiva económica nacional.

Recordó que el gobierno ha implementado una serie de medidas económicas como la simplificación de trámites, como parte del objetivo de atraer más empresas a que inviertan en Costa Rica.

La propuesta consiste en que esa inversión extranjera facilite el crecimiento económico local, dijo.

"El gobierno está haciendo un esfuerzo importante para mejorar la competitividad, y, sobre esa base, que podamos crecer más rápido hacia adelante", aseguró.

"Ese tipo de cosa nos va a permitir desarrollar una mayor competitividad, y crecer más rápido en el futuro, pero no en lo inmediato", planteó.

"Entonces, probablemente, el crecimiento va a ser parecido (4.0 o 4.5 por ciento), este año y el próximo", vaticinó el ministró.