La abogada de inmigración Aggie R. Hoffman responde preguntas sobre la inmigración a Estados Unidos que le formulan los lectores.
La pregunta
Sin asistencia de un abogado, mi padrastro, ciudadano estadounidense, metió una petición migratoria para mi mamá. Ella es mexicana, ingresó ilegalmente a Estados Unidos, donde vivió por muchos años. Tienen tres hijos que son ciudadanos estadounidenses, de edades 8,5 y 3 años.
En agosto de 2008 ella se presentó en la embajada de Estados Unidos en México para recibir su visa de inmigrante, pero rechazaron su solicitud porque por haber entrado ilegalmente estaba castigada con no poder presentar el pedido por 10 años. El representante del cónsul estadounidense le dijo sin embargo que podía presentar un pedido de "waiver" o perdón, pero nuevamente, éste fue mal preparado y cuando lo presentó, lo rechazaron.
Recién entonces asistencia profesional y presentaron una apelación. Pero la apelación está pendiente por dos años. No hay respuesta. Mientras tanto, mi padrastro sufrió una fuerte depresión por esta situación insoportable, resultando en su internacion en un centro psiquiátrico. Además, sufre del corazón, de asma y de alta presión. El abogado que ahora tienen envió a las autoridades una actualización de su situación médica en diciembre de 2010, pero tampoco hubo ninguna reacción.
La respuesta
Su caso demuestra una vez más que el sistema de leyes migratorias está en crisis. En su caso la justicia es tan lenta que permite que las condiciones humanitarias se deterioren, quizás de manera irreversible.
Su abogado tuvo razón al actualizar la solicitud del perdón con base en el estado médico de su padrastro. Pero como la situación es grave, hay que hacer más. Lo mejor que se puede hacer cuando un caso está trabado y atrasado como aquí es presentar una demanda en un juzgado federal. No se puede demandar al Departamento de Estado (DOS) ni a sus consulados. Pero tanto el Departamento de Seguridad Interna (DHS) como el Servicio de Inmigración y Ciudadanía (CIS) sí pueden ser demandados en corte, pidiendo la protección del tribunal. El caso puede ir a tribunales, porque la decisión respecto a su pedido de perdón (waiver) y la apelación son funciones de CIS.
Posibles obstáculos a la demanda
Podrían haber dos obstáculos que impedirían la demanda. En primer lugar, su madre se encuentra fuera de Estados Unidos, mientras que el esposo de ella está internado en una institutición psiquiátrica. Si se determina que él no tiene capacidad de comprender lo que hace, será necesario nombrarle un protector (conservator). Sería entonces éste quien debería presentar la demanda en nombre de él.
En segundo lugar, la decisión de aceptar o rechazar un pedido de perdón (waiver) es una discreción del gobierno, por lo que la corte podría negarse a quitarle ese derecho.A pesar de lo dicho, la ley posibilita un alivio, en forma de un mandamiento o "mandamus". El "mandamus" es definido como "una orden de un tribunal superior a otro inferior, o a una corporación o persona particular, para que hagan alguna cosa que están obligados a ejecutar".
Podría pedirse entonces al tribunal que ordene a CIS a que tome una decisión.
Si la decisión finalmente es de rechazar el pedido, se puede demandar nuevamente al gobierno por abuso de su discreción.
Ventajas de la demanda
Cuando uno demanda al gobierno federal, éste tiene 60 días para responder. Lo primero que sucede es que el fiscal federal (US Attorney), el encargado de la defensa, le pide a CIS el archivo correspondiente para poder estudiarlo y así explicarle al juez la parte del gobierno. Esto le otorga a usted una ventaja, porque de esta manera el caso será separado de donde se encuentra y enviado al abogado del gobierno.
Una demanda federal quita entonces el caso - aunque sea de manera temporaria - de manos de CIS. Esto es importante, porque de esta manera usted obtiene un árbitro legal (adjudicator) fuera de CIS que examina el caso, enfocándose en la parte legal y en los hechos reales. Adicionalmente, en la corte federal usted puede controlar el ritmo del proceso si presenta ciertas deposiciones al juez, pidiéndole que las considere. Es poco probable que su caso se atrase sin llegar a una resolución.
Cuando existe un caso tan convincente como el de su madre, lo que generalmente sucede es que el abogado del gobierno se comunica con el abogado del demandante para discutir la posibilidad de un acuerdo. He pasado por esta experiencia repetidamente. Cuando la defensa del gobierno es debil, ésta tratará de llegar a un acuerdo porque no quiere que el juez se entere de detalles tenebrosos, como en este caso.
Si la oferta del gobierno no satisface al demandante, no tiene por qué ser aceptada. Ahí es donde el caso irá a manos del juez.
Finalmente, si usted gana la demanda existe la posibilidad de que el gobierno deba pagar los gastos legales en los que usted incurrió, de acuerdo con la Ley de Igualdad ante la Justicia. Eso es beneficioso tanto para el cliente como para su abogado.
El caso de su madre está listo para una demanda. Aproveche la oportunidad.
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Descargo de responsabilidad (disclaimer): Lo aquí presentado no es un análisis legal completo ni puede ser considerado asesoría legal, ni crea una relación de abogado y cliente. Por un análisis específico del caso, consulte a un abogado de inmigración experimentado para una revisión privada y extensiva de los hechos en su caso.
Envíe su pregunta a: askaggiehoffman@hispanicla.com. Para poder ser respondida su pregunta debe ser muy detallada. No me deje adivinando los detalles. Tome en cuenta también que sin una reunión personal detallada con el abogado es imposible tener todos los datos de su caso porque muchas veces el cliente no sabe cuál es la información importante y relevante en un proceso legal.
Aggie R. Hoffman is a Certified Specialist in Immigration and Nationality Law, licensed by the State Bar of California and certified by the Bd.. of Legal Specialization. Ms. Hoffman has over 25 years of experience in a variety aspects of immigration law, from employment based (investors and PERM) to family immigration. Her victories include cases in Immigration Court, Board of Immigration Appeals, and Ninth Circuit Court of Appeals, focusing on reopening proceedings based on ineffective counsel. For more information, see www.arhlaw.biz.
Pero hay que observar las reglas: