Abuelita de 81 años marcha en Ocupemos Wall Street (VIDEO)

Altagracia Guzmán, de 81 años de edad, camina lenta pero decidida desde el norte de Manhattan al distrito financiero, virtualmente toda la longitud de la isla, en una marcha del movimiento Ocupemos Wall Street destinado a presentar la causa a más latinos y afroamericanos.

Cuando vine a este país hace 45 años había desigualdad y racismo y hasta el día de hoy es igual, y en algunos casos es cada vez peor", dice Guzmán, nacida en Cuba.

En respuesta a las voces de críticas de que el movimiento es principalmente de los blancos y los jóvenes, centenares de residentes afroamericanos y latinos de todas las edades junto con varios funcionarios electos marcharon el lunes 11 millas desde los departamentos de alquiler en el Alto Manhattan a los rascacielos de la zona de Wall Street.

Al son de tambores y cornetas, activistas comunitarios negros e hispanos, junto con activistas comunitarios, líderes sindicales y residentes de Nueva York iniciaron una procesión del barrio de Washington Heights, uno de los de mayor diversidad racial de toda la ciudad de Nueva York. Bautizaron su marcha como "De un fin a otro por el 99%", aludiendo a su caminata de un lado a otro de Manhattan.

Guzmán – y muchos de los otros manifestantes – quiebra el estereotipo de los típicos participantes del movimiento como exclusivamente blancos y jóvenes.

Diez años atrás, Guzmán experimentó su propia versión del sueño americano y se convirtió en actriz, después de haber trabajado como costurera por toda su vida: protagonizó el personaje de la abuela en la película "Raising Victor Vargas". Más tarde apareció en otros filmes, como "I Heart Huckabees" en 2004 y "Fighting" en 2009.

Pese a su éxito en Hollywood, dice que se identifica profundamente con los inmigrantes en su barrio que trabajan arduamente, y piensa que para ellos, las cosas se han vuelto más y más difíciles en los últimos años. Camina portando un cartel que dice en español: "La inigualidad [sic] nos enferma".

Ydanis Rodríguez, un concejal de Nueva York que representa las comunidades de Washington Heights, Inwood y Marble Hill, dice que organizó la marcha por el alto nivel de desempleo que ataca de manera desproporcionada a los miembros de su comunidad.

"Hoy estoy marchando porque por más que soy miembro del concejo municipal, soy parte del 99%", dijo Rodríguez. "Esta lucha es importante para los latinos y para la comunidad afroamericana, pero más que nada, es importante para la clase obrera y para la clase media".

A medida que Ocupemos Wall Street se sigue expandiendo a otras ciudades en todo el país y el mundo, crecen las críticas al movimiento por estar constituido principalmente por blancos. Pero recientemente, varios grupos minoritarios organizaron eventos de solidaridad con el movimiento. Así, en una iglesia en Harlem, la semana pasada más de un centenar de personas se congregaron para la primera asamblea general de Ocupemos Harlem.

Y el 21 de octubre, más de 30 personas, incluyendo al intelectual Cornel West, fueron arrestados en la misma Harlem luego de protestar contra la política de detenciones "stop-and-frisk" (detención y cacheo) del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD). Varios líderes comunitarios dijeron que la práctica perjudica injustamente a afroamericanos y latinos.

A medida que Guzmán avanza entre la multitud, muchos de los jóvenes que caminan con ella la vitorean. Uno de ellos le ofrece llevarla de vuelta a su casa después de que lleguen a su meta, el parque Zuccotti.

Un joven artista de rap latino, residente de Washington Heights que se hace llamar Oveous, también participa en la marcha. Dice que la brecha entre ricos y pobres es cada vez más aparente.

"Qué raro. A mí me gusta el capitalismo. Yo apoyo el capitalismo", dice. "Pero siempre que sea responsable y lo que sucede ahora es un capitalismo totalmente irresponsable".

La marcha llega al parque Zuccotti. Guzmán ahora está a la zaga, dos cuadras detrás de la mayoría de los manifestantes. Pero insiste en terminar el recorrido. Y cuando los reporteros quieren hacerle preguntas, les dice "Escúchenme, lo siento Mami, pero estoy cansada".

"Tengo que seguir marchando".



Cristina Costantini is an Associate Editor of HuffPost LatinoVoices.
She recently graduated from Yale where she studied journalism and Spanish literature. She can be reached at cristina.costantini@huffingtonpost.com and followed @xtinatini.