El empleo aún no se recupera (OPINION)

No importa que ocurra con el crecimiento económico, los precios de las acciones o las ganancias de las empresas. La sensación de crisis económica solo se empezará a superar cuando le gente gane más dinero y pueda conseguir empleo.

Y eso aún no está ocurriendo a pesar de que las cifras de empleo parecen haber mejorado en las últimas semanas. La tasa de desempleo descendió al 8,5% recientemente después de haber permanecido en 9% y más durante los últimos tres años.

Sin embargo, la tasa de desempleo puede haber disminuido al final de 2011 solo por el efecto estacional de una mayor cantidad de empleos disponibles por la temporada navideña.

La realidad es que la situación de empleo sigue siendo un poco sombría. El número de empleos nuevos que se generaron en el sector industrial, por ejemplo, apenas creció un 2%según el Departamento de Trabajo. Una cifra muy pequeña para una economía tan grande como la de Estados Unidos y donde hay más de 13 millones de personas sin empleo.

Esta claro que la economía de EE.UU. está enfrentando un problema estructural que no se va a superar fácilmente. El problema es que la economía ya no genera tantos empleos industriales como antes. Todos sabemos dónde es que se fabrica casi todo hoy por hoy. Esa es la gran queja de muchos cuando dicen que se han enviado los empleos a Asia.

Sí es cierto el empleo se fue, pero será muy difícil traerlo de vuelta porque cómo se va a igualar la productividad laboral de los chinos cuando trabajan por una fracción de lo que las empresas tendrían que pagar aquí.

Esa es una realidad de la economía moderna. Pero no podemos llamarnos a engaños y pensar que vamos a volver al pasado y que otra vez existirán trabajos en las fábricas de EE.UU que pagan $ 50 la hora. Eso nunca volverá.

Otra señal de que la economía no está generando los empleos que se necesitan es lo que los expertos denominan tasa de retiros voluntarios, es decir la que mide el número de personas que se retiran de su empleo porque lograron una oportunidad mejor donde seguramente serán más productivos.

Según el Departamento de Trabajo, el número der retiros voluntarios aumentó de 1,5 millones en enero de 2010 a 2 millones en noviembre de 2011, lo que es una tendencia favorable, pero aún está muy por debajo de los 2,8 millones que se registraron en 2007 antes de que la recesión se iniciara.

En pocas palabras la situación laboral de EE.UU. ha mejorado pero aún está lejos de ser buena.