Escuela Miramonte: Padres de víctimas temen denunciar ante posible deportación

LOS ANGELES, California.- Tras anunciar tres demandas civiles contra el Distrito Escolar Unificado de Los Angeles (LAUSD), abogados de padres de familia indocumentados cuyos hijos e hijas fueron víctimas de presuntos actos lascivos por parte del ex profesor Mark Berndt en la Escuela Primaria Miramonte quieren estar seguros que el Sheriff, Lee Baca no los entregue a las autoridades de inmigración, a fin de cooperar con las investigaciones.

"Necesitamos tener la certeza absoluta del Sheriff que estas personas no serán deportadas", dijo la abogada Jessica Domínguez, quien junto con el abogado Gregory Owen representan a ocho víctimas.

"Queremos que él nombre a una persona especializada con la certificación de la visa U, que entienda que no le estamos pidiendo que ellos nos den una visa U [para las familias] sino que certifiquen que la información que se les ha proveído está siendo investigada", agregó.

Desde octubre de 2007, el gobierno de Estados Unidos comenzó a expedir visas U, que le permite a ciertos inmigrantes víctimas de algún delito vivir y trabajar en el país con toda legitimidad.

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Después de tres años de haber solicitado una visa U, los inmigrantes que califiquen pueden solicitar una tarjeta de residencia (Green Card). Tienen que demostrar haber sido víctimas de delitos tales como violencia doméstica, maltrato o abuso sexual, agresión física, rapto, violación, tortura o incesto.

"La mayoría de estas familias representan a muchas otras que no hablarían con las autoridades debido a su estatus de inmigración", dijo Domínguez. "Es triste que estas familias no quieran hablar por su miedo a deportadas".

De hecho, en una conferencia de prensa en las instalaciones dela Coalición Pro Derechos de los Inmigrantes de Los Angeles (CHIRLA), se presentó un padre de familia hispano cuya hija de 10 años fue abusada por parte del ex profesor Mark Berndt.

"Estoy muy nervioso. A ninguno de ustedes le gustaría estar aquí de esta manera, sin dar la cara a nadie por ver lo que está pasando con mi hija", dijo Raymundo N. quien cubría su rostro bajo una capucha.

"Tengo miedo a ser deportado. ¿Qué padre de familia no tendría miedo?", añadió. "Me encuentro enfermo; no he podido dormir...ya estuve de emergencia en un hospital por taquicardia, ansiedad y ataques de pánico...estoy triste y consternado".

Raymundo expresó que conoce otros dos casos de familias cuyos hijos o hijas fueron víctimas de Berndt, un maestro de 61 años de edad que hacia ingerir a sus estudiantes galletas impregnadas de su semen. "No quieren reportar nada", dijo. "Tienen miedo de ser deportados".

El condado de Los Angeles, bajo jurisdicción del sheriff Lee Baca contempla la participación de sus agentes en el programa Comunidades Seguras, que inicio en octubre de 2008 como una base de datos biométricos con capacidad de búsqueda de huellas digitales en centros de arresto y detención de Estados Unidos.

Comunidades Seguras funciona en coordinación con la Agencia de Inmigración y Naturalización (ICE), dependientes del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).

El lunes pasado, el Sheriff Lee Baca envió cartas a los padres de familia de la Primaria Miramonte, asegurándoles que no tiene interés en la situación migratoria de las familias afectadas.

"Él ha dejado en claro que no está interesado en que sean documentados o no", aseguró Steve Whitmore, portavoz de Lee Baca. "Eso no es relevante para él en esta investigación".

Mark Berndt, de 61 años de edad dio clases en la Primaria Miramonte por más de tres décadas. Está acusado de haber molestado a 23 niños y niñas, entre 2005 y 2010.

Se le fijó una fianza de 23 millones de dólares, y de ser hallado culpable de los delitos que se le imputan pasaría el resto de su vida en la cárcel.

Otro ex profesor, Martin Bernard Springer, de 49 años encara tres cargos criminales por presuntamente haber cometido actos lascivos en contra de igual número de presuntas victimas menores de edad. Los dos han sido despedidos oficialmente de sus cargos, por parte de la Junta Directiva del Distrito Escolar Unificado de Los Angeles.



LAS TRES DEMANDAS CONTRA EL LAUSD

A nombre de Lizbeth, Kalina y Jazmyn, los abogados Gregory Owen y Jessica Domínguez presentaron las primeras demandas civiles en contra del LAUSD, Martin Sandoval (ex director de la Escuela Primaria Miramonte) y los ex profesores Mark Henry Berndt y Martin Bernard Springer.

Las querellas fueron presentadas en la Corte Superior de California, en el distrito central del condado de Los Angeles sobre la base de Imposición intencional de angustia emocional, negligencia, agresión sexual y asalto.

En la demanda a nombre de Lizbeth, los abogados alegan que durante el año escolar 1990-1991, dos niñas estudiantes vieron a Berndt masturbándose detrás de su escritorio durante la clase. Lo informaron a un consejero que les dijo: "No inventen historias".

Las estudiantes dijeron que presuntamente durante 1994, una estudiante menor de edad reportó al LAUSD y/o al director de la escuela Miramonte que Berndt intentó tocar sus genitales en un salón de clases.

Posteriormente, en 2008 una niña mostró fotografías a su padre, mismas que habían sido tomada por Berndt que muestran a múltiples estudiantes en el aula de Berndt comiendo galletas que contenían una sustancia liquida blanca. En la parte posterior de las fotografías se contiene la fecha en que fueron tomadas.

La niña y su padre reportaron esta conducta y mostraron las fotografías al director de la escuela, quien agradeció el reporte pero no le prestó atención, bajo el argumento de que podrían ser parte de un "proyecto de la clase". Después de ello, la niña fue transferida del salón de clases de Berndt al de Springer. Ambos docentes se mantuvieron en sus empleos y tuvieron acceso directo a las niñas, sin supervisión y sin restricciones en la Escuela Miramonte.

Basados en las fotografías, detectives del Departamento del Sheriff del condado de Los Angeles examinaron una cuchara azul donde presumiblemente Berndt colocaba su semen y se lo daba a los estudiantes.

Berndt llamaba a la "alimentación" del semen en las galletas y en la cuchara azul "un juego de sabor".