Polémicas detenciones y revisiones de Policía de NY: Nuevo récord

NUEVA YORK.- La Policía de la ciudad de Nueva York realizó una cifra récord de 684.330 detenciones en la calle el año pasado -de las cuales 87% fueron a latinos o negros- en el marco de una política que ha sido calificada como racista por grupos defensores de los derechos humanos, pero que ha sido elogiada como una herramienta esencial para el combate a la delincuencia.

El número de detenciones representa un incremento de 14% con respecto al 2010. De las personas paradas en la calle, aproximadamente 12% fueron arrestadas o recibieron un citatorio judicial. El resto no fueron acusadas.

En la década desde que el alcalde Michael Bloomberg ha estado en el cargo, la cifra se ha incrementado de aproximadamente 97.000 en 2002 a la cifra actual. Se trata de un total de 4,3 millones de detenciones.

Intercesores por los derechos humanos aseveran que la práctica se enfoca injustamente en negros y otras minorías inocentes y que se realizan muchas detenciones sin causa debida. Durante una conferencia de prensa el martes, líderes locales pidieron al alcalde y al comisionado de Policía que admitan que existe un problema con la política.

"No es un delito caminar por la calle en la ciudad de Nueva York", dijo Donna Lieberman, directora ejecutiva de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York. "No obstante, a diario, neoyorquinos negros y morenos son convertidos en sospechosos por hacer simplemente eso", enfatizó.

La práctica es legal. Una decisión de la Corte Suprema en 1968 estableció la llamada "sospecha fundada" -un patrón que es menor a "causa probable"_, necesaria para justificar un arresto.

Paul Browne, vocero del Departamento de Policía, dijo que hubo el año pasado 413.573 arrestos y 400.000 citatorios judiciales adicionales, con base en el estándar de causa probable.

Al detener, interrogar y registrar a una persona, los registros de la Policía indican que los agentes son motivados por comportamiento sospechosos: movimientos furtivos, acciones que indiquen que alguien pudiera estar sirviendo de centinela, cualquier cosa que muestre un posible negocio de drogas, o una persona cargando herramientas para realizar un robo, como una barra metálica.

"Las detenciones salvan vidas", dijo Browne. "En los últimos 10 años hubo 5.430 homicidios en la ciudad de Nueva York, en comparación con 11.058 en la década previa a que el alcalde Bloomberg llegó al cargo. Ese es un logro notable, 5.628 vidas salvadas, atribuibles a estrategias policiales proactivas que incluyen detenciones", agregó.

El departamento tuvo aproximadamente 23 millones de contactos con el público el año pasado, indicó. De las detenciones, se decomisaron en total 8.263 armas, incluidos 5.872 cuchillos y 819 armas de fuego, dijo Browne.

El portavoz añadió que la población de raza negra representó más de 53% de esas detenciones del año pasado y 66% de los sospechosos de crímenes violentos. Dijo que los hispanos representaron el 34% de las detenciones y 26% de los sospechosos de delitos con violencia.

Sin embargo, algunos activistas dijeron el martes que si los blancos fueran detenidos a la misma tasa, la Policía probablemente también encontraría una razón para acusarlos.