Carnaval Brasil 2012: Rey Momo se apodera de Río de Janeiro

RIO DE JANEIRO.- Cubierto de papel picado y rodeado por reinas de samba, el alcalde de Río de Janeiro entregó el viernes simbólicamente el control de la ciudad a Momo, el rollizo rey del carnaval, marcando el inicio de los cinco días de festividades, un tiempo de jubilosa celebración durante el cual las calle se llenan de bandas musicales ambulantes y oleadas de juerguistas.

La ciudad está lista para la locura, con el sol tropical brillando desde un cielo azul y calentando las espaldas de centenares de miles de personas que han tomado las calles, sumándose a una de las tradicionales bloco, los grupos que marchan detrás de las bandas que tocan sambas tradicionales.

"Entrego una ciudad a la altura de su renacer", dijo el alcalde Eduardo Paes, entregando las llaves a Milton Junior, quien este año es el Rey Momo, el mítico bufón que preside las fiestas.

Unos 850.000 turistas son esperados durante la fiesta.

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Las autoridades de Río dijeron también que están mejor preparadas para controlar el caos, con más inodoros portátiles, guardias de tráfico y paramédicos, además de un nuevo mando central para monitorearlo todo.



"Queremos que los juerguistas estén conscientes de que pueden divertirse, pero también cuidar los espacios públicos de la ciudad", dijo el presidente del departamento de turismo de Río, Antonio Figueira de Mello, en una declaración.

Se espera a unos 850.000 turistas durante la fiesta, los que gastarán, según los cálculos, unos 640 millones de dólares y generarán 250.000 empleos, de acuerdo con el departamento municipal de desarrollo económico. Pero la popular fiesta suele dejar una resaca de igual magnitud: El año pasado, la celebración dejó 850 toneladas de basura por las calles.

Las autoridades de Río han desplegado 80 unidades médicas móviles, 1.000 guardias de tránsito y 15.000 urinarios portátiles en la ciudad.

Río lanzó además un aplicación para teléfonos multiusos iPhone y Android, que les dice a los visitantes en inglés, español y portugués dónde encontrar los blocos, además de información básica sobre transporte público, restaurantes y museos.

La autoridad federal de aviación espera que unos tres millones de personas pasen por los aeropuertos del país en la semana del carnaval, 13% más que el año pasado. Los aeropuertos que reciben a los visitantes tendrán además 30% más policías federales, y empleados con chalecos que preguntan "¿en qué puedo servirle?"

Ese personal estará disponible para responder a preguntas de último momento.

Ante los cierres de calles, concentraciones públicas y desfiles en la ciudad, se estableció el nuevo centro central de mando, que el gobierno municipal espera sea clave para mantener el orden cuando Río sea la sede de paridos de la Copa del Mundo en el 2014 y los Juegos Olímpicos en el 2016.

El centro ha estado listo desde noviembre, pero esta es la primera prueba grande de su capacidad para mantener la ciudad funcionando durante un evento masivo.

"El centro fue creado para grandes eventos, para minimizar el impacto que tienen en la rutina diaria de los residentes", dijo Savio Franco, que lo dirige.