Tesoro saldrá a España a través de base militar estadounidense

TAMPA, Florida, EE.UU.- Dos aviones de carga C-130 enviados por España despegarán esta semana de una base militar de Estados Unidos en Florida para recoger un inmenso tesoro de un naufragio que Madrid recuperó tras una pelea legal con exploradores de las profundidades marinas.

Oficiales de la Base MacDill de la Fuerza Aérea dijeron el martes en un comunicado que la Fuerza Aérea estadounidense está cooperando con el gobierno español en la transferencia de 17 toneladas de monedas de plata y otros objetos, lo cual se espera ocurrirá esta semana. Los oficiales no dijeron cuándo exactamente.

Se cree que el tesoro corresponde al galeón Nuestra Señora de las Mercedes al que en 1804 hundieron barcos de guerra británicos en el océano Atlántico y que regresaba de América del Sur. Más de 200 personas iban a bordo de la nave hundida.

La Base Macdill dijo que se trata de 594.000 monedas de plata y otros artefactos que la firma exploradora Odyssey Marine Exploration trajo a la superficie frente a la costa portuguesa y transportó en mayo de 2007 a Tampa.

La Fuerza Aérea de Estados Unidos dijo que "tiene una excelente relación con la fuerza Aerea española y trabajamos muy de cerca con el equipo para garantizar una misión (de transporte) segura y protegida". España envió dos aviones de transporte C-130 para recoger la carga.

El contenido del comunicado deja entrever el manto de secreto que rodea al transporte del tesoro, cuyo valor fue calculado por los coleccionistas, cuando fue recuperado del océano, en unos 500 millones de dólares. Expertos conjeturan que este tesoro puede convertir al naufragio en el más rico en la historia.

Ninguna autoridad ha mencionado la fecha del transporte de las monedas por razones de seguridad, pero James Goold, abogado de Washington que representa al gobierno español, dijo la semana pasada a un juez federal que los objetos serían trasladados por tierra afuera de la instalación de seguridad en la que fueron almacenados, dentro del proceso para su envío, el viernes, a España.

Funcionarios españoles están en el proceso de inspeccionar y catalogar el tesoro en preparación para la transferencia.

España ganó la adjudicación del tesoro a Odyssey Marine Exploration, con sede en Tampa, después de una prolongada batalla en tribunales. Odyssey encontró y extrajo el tesoro de las profundidades del Océano Atlántico frente a la costa portuguesa en 2007.